二氧化氮是氮氧化物的一種，人類活動和自然行為都有可能產(chǎn)生二氧化氮。二氧化氮的自然源主要是閃電和微生物生命活動，除自然來源的二氧化氮外，能導致環(huán)境污染的二氧化氮主要來自于燃料的燃燒，城市汽車尾氣中也含有較多的二氧化氮。此外，工業(yè)生產(chǎn)過程也可產(chǎn)生一些二氧化氮。據(jù)估計，全世界人為污染源每年排出的氮氧化物大約為5300萬噸。德國在2004 年利用衛(wèi)星數(shù)據(jù)繪制了一張二氧化氮全球分布圖，全球二氧化氮水平較高的是歐洲大部分地區(qū)、北美一些城市和我國東北部分地區(qū)。